Fecha, hora y lugar
Argentina e Inglaterra se enfrentan este miércoles 15 de julio a las 14:00 (hora de Ecuador) en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta, Georgia. El partido será dirigido por el árbitro estadounidense Ismail Elfath, con sus compatriotas Corey Parker y Kyle Atkins como asistentes.
Un historial que levanta la temperatura
Pocas rivalidades en el fútbol mundial tienen la carga emocional que existe entre Argentina e Inglaterra. El antecedente más recordado es el cuarto de final del Mundial de México 1986 en el Estadio Azteca, donde Diego Armando Maradona inmortalizó la ‘Mano de Dios’ y el ‘Gol del Siglo’ en el mismo partido. También se recuerda el cruce de octavos en Francia 1998, donde la Albiceleste avanzó en penales. El balance histórico entre ambas en Mundiales está igualado en dos victorias para cada lado, aunque el historial general favorece a los Tres Leones con tres triunfos contra dos de Argentina.
Cómo llega Argentina
La Albiceleste llega a esta semifinal tras superar a Suiza en tiempo suplementario, con un 3-1 final que incluyó goles de Alexis Mac Allister, Julián Álvarez y Lautaro Martínez. El propio DT, Lionel Scaloni, reconoció en zona mixta que el equipo sufrió. Argentina busca su segunda final consecutiva tras coronarse campeona en Qatar 2022, con Lionel Messi como gran referente de un equipo que acumula 21 goles en el torneo.
Cómo llega Inglaterra
Los Tres Leones también necesitaron del tiempo suplementario para eliminar a Noruega en cuartos, con un doblete de Jude Bellingham que dio vuelta un marcador adverso. El mediocampista del Real Madrid llega como una de las grandes figuras del Mundial con siete goles anotados. Para Inglaterra, esta es la primera vez que llega a una semifinal mundialista desde su único título en 1966, y Thomas Tuchel sabe que tiene una oportunidad histórica.
Los duelos individuales que definirán el partido
El enfrentamiento más esperado dentro del campo es el de Lionel Messi contra Jude Bellingham. El capitán argentino, que ya superó el récord histórico de goles en Mundiales, se medirá ante el centrocampista inglés de 23 años que viene siendo la gran figura de su selección. Otro duelo clave será el de Julián Álvarez contra la dupla defensiva inglesa, y el de Bukayo Saka frente a la banda izquierda de Argentina.
Messi, el posible último baile
A sus 39 años, Lionel Messi llega a esta semifinal como el máximo goleador histórico de los Mundiales y como la gran figura del torneo junto a Mbappé y Haaland. El capitán argentino ha participado directamente en varios de los goles de la Albiceleste y sabe que este podría ser su último partido en una semifinal de Copa del Mundo. Para Inglaterra, neutralizarlo será la prioridad absoluta.
Kane, la referencia que nunca falla
Harry Kane comparte con Bellingham el liderato goleador de Inglaterra en el torneo. El delantero del Bayern Múnich llega a esta semifinal como la principal referencia ofensiva de los Tres Leones y como uno de los delanteros más completos del mundo. Su duelo con Cristian Romero y Lisandro Martínez en el área promete ser uno de los más intensos del encuentro.
Las alineaciones probables
Argentina (4-3-3): Emiliano Martínez; Molina, Romero, Lisandro Martínez, Tagliafico; Paredes, De Paul, Mac Allister; Enzo Fernández, Messi, Julián Álvarez.
Inglaterra (4-2-3-1): Pickford; Ezri Konsa, John Stones, Marc Guéhi, Nico O’Reilly; Elliot Anderson, Declan Rice; Bukayo Saka, Jude Bellingham, Anthony Gordon; Harry Kane.
Lo que está en juego
El ganador de este duelo avanzará a la gran final del Mundial 2026, que se disputará el domingo 19 de julio en el MetLife Stadium en Nueva Jersey, donde esperará España. Para Argentina sería la oportunidad de defender el título. Para Inglaterra, el chance de llegar a una final por primera vez en 60 años.
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