Chelsea lo compró pero no jugó en ese club
Kendry Páez pasó en pocos años de ser considerado una de las mayores promesas del fútbol ecuatoriano a atravesar una etapa marcada por préstamos, falta de continuidad y cambios constantes de equipo. Desde que dejó Independiente del Valle, el mediocampista ha estado vinculado con Chelsea, Racing de Estrasburgo y River Plate, aunque todavía no consigue establecerse de manera definitiva en un club europeo.
Páez se formó en Independiente del Valle y debutó profesionalmente con apenas 15 años el 25 de febrero de 2023 ante Mushuc Runa con un gol. Su rápida aparición en la LigaPro, acompañada de sus actuaciones con las categorías juveniles y posteriormente con la Selección de Ecuador, despertó el interés de varios clubes europeos.
Chelsea acordó su fichaje por 20 millones de dólares el 5 de junio de 2023, cuando el ecuatoriano tenía 16 años, pero las normas internacionales impedían que se incorporara a Inglaterra antes de cumplir los 18. Por ese motivo permaneció en Independiente del Valle hasta 2025. Cuando finalmente alcanzó la mayoría de edad, pasó a formar parte de los blues.
Su etapa en Francia no resultó
Su llegada al Chelsea no significó una oportunidad inmediata en el primer plantel. El club inglés optó por utilizar el sistema de préstamos para que el ecuatoriano continuara su adaptación al fútbol europeo. Así apareció Racing de Estrasburgo, club de la Ligue 1 que pertenece al BlueCo.
Kendry Páez fue cedido para la temporada 2025-26 el 31 de julio de 2025, con la intención de sumar minutos, adaptarse al ritmo del fútbol europeo y continuar su desarrollo. En Francia tuvo una vida desordenada, según un artículo que publicó el diario L’Equipe, en la que incluían fotos de él y de la discoteca a la que asistía.
Disputó 21 partidos, en donde fue titular y suplente, con el Racing de Estrasburgo, lo que disminuyó su protagonismo. Registró apenas un gol y acumuló 718 minutos.
¡PRIMER GOL EN LA TEMPORADA PARA KENDRY PÁEZ! El ecuatoriano marcó el 1-0 del Estrasburgo ante Paris FC.
— SportsCenter (@SC_ESPN) September 21, 2025
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Su préstamo estaba previsto para extenderse durante la temporada, pero Estrasburgo no lo tomó en cuenta y decidió que regresara al Chelsea, por lo que sus agentes le buscaron equipo.
River Plate, la apuesta de regresar a Sudamérica
Después de cortar el préstamo con Estrasburgo, Chelsea y sus agentes volvió a buscar un destino donde Páez pudiera tener mayor continuidad. La solución que encontraron fue River Plate.
El 30 de enero de 2026, Páez regresó a Sudamérica para unirse River a préstamo. Chelsea explicó oficialmente que la operación buscaba que el mediocampista continuara su desarrollo después de su experiencia en Francia. Sin embargo, tampoco consiguió consolidarse. El ecuatoriano disputó 14 encuentros, con un solo gol y una asistencia, y progresivamente perdió espacio dentro del equipo.
¡¡UNA MUESTRA DE LA CALIDAD QUE TIENE ESTE MAGO!! Luego del pase tres dedos de Colidio y la asistencia de Freitas, enganche TOP de Kendry Páez y definición a colocar, lejos de Werner, para marcar el 3-1 final de River ante Aldosivi. pic.twitter.com/rXl49HQ4Z8
— SportsCenter (@SC_ESPN) April 26, 2026
La situación cambió definitivamente durante el Mundial. River tomó la decisión de prescindir de Páez para la segunda parte del año y avanzar en la interrupción anticipada de una cesión que originalmente debía extenderse hasta diciembre de 2026.
La decisión estuvo relacionada principalmente con su escaso impacto futbolístico, una determinación táctica del nuevo cuerpo técnico encabezado por Eduardo Coudet y el costo salarial del jugador en relación con el protagonismo que tenía dentro del plantel. Tras regresar de sus vacaciones posteriores al Mundial, Kendry Páez volvió a Argentina, pero pasó a entrenarse separado del plantel principal.
Un futuro nuevamente en manos del Chelsea
A sus 19 años, la trayectoria de Kendry Páez desde IDV ha tenido varios destinos, pero ninguno definitivo. Chelsea apostó por él cuando apenas tenía 16 años y su irrupción en Ecuador lo calificaba como una de las joyas que brillaría en el futuro. Sin embargo, desde que dejó el Valle de los sueños, no ha logrado consolidarse en ningún club al que ha ido.
Ahora, tras la confirmación de Stefano Di Carlo de que no jugará más para River, Chelsea debe encontrar una nueva solución.
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